Mir ist klar, dass mein letzter Beitrag schon eine Weile her ist, aber mein Leben war, wie das von vielen von Ihnen, in den letzten Monaten voller Höhen und Tiefen, und meinen Blog auf dem Laufenden zu halten, hatte irgendwie nicht die höchste Priorität. Das Jahr war gefüllt mit den größten Höhen, die ich je in meinem Leben erlebt habe, aber auch mit einigen der größten und erschreckendsten Tiefen. Erst in jüngster Zeit habe ich wirklich zu schätzen gelernt, was ich habe, und das lag zum großen Teil an den beängstigenden Zeiten, und ich dachte, ich könnte einige Erkenntnisse mit Ihnen allen teilen.
Das Jahr begann damit, dass ich die ersten paar Wochen in einer der besten Migräne- und Kopfschmerzkliniken in Deutschland verbrachte, um meine lebenslange chronische tägliche Migräne stationär behandeln zu lassen. Es war eine beängstigende und oft isolierende Erfahrung für mich. Die Ärzte waren sehr nett und entgegenkommend zu mir – sie sprachen sogar Englisch mit mir, ohne dass ich darum bitten musste. Da wir uns jedoch in der Covid-Zeit befanden, waren die Aktivitäten (einschließlich des Speisesaals) eingeschränkt, und es gab so gut wie keine Möglichkeit, andere Patienten außerhalb der geplanten Aktivitäten zu treffen oder gar mit ihnen zu sprechen, so dass ich mich oft sehr einsam fühlte. Nichtsdestotrotz hatte mein Mann wegen Covid die letzten sechs Monate zu Hause gearbeitet, und sein Chef gab ihm die Erlaubnis, von einem Zimmer in einem Air B&B aus zu arbeiten, das er mieten konnte (und dessen Besitzer mehr als begeistert von den Kunden waren, da sie wegen Covid geschlossen hatten). Also lud mein Mann einmal am Tag, jeden Tag während der 10 Tage, die ich im Krankenhaus war, unsere beiden Hunde in sein Auto und fuhr die 20 Minuten Fahrt, um mich zu besuchen. Das Krankenhaus schloss Besucher aus, und es war mitten im Januar in Deutschland, so dass sich unsere Besuche darauf beschränkten, dass wir beide Masken trugen und uns im Auto trafen. Trotzdem kann ich mich glücklich schätzen, dass ich einen so hilfsbereiten Ehemann hatte, der sich für einen normalerweise kurzen Besuch so viel Mühe machte. Ich habe viele Freunde, deren Ehegatten weniger als unterstützend waren. Ein weiterer Punkt, den ich zu schätzen wusste, war, dass ich als Immigrantin, die kaum die Sprache spricht, Zugang zu einer erstklassigen medizinischen Behandlung hatte und mir keine Gedanken darüber machen musste, wie ich sie bezahlen sollte, weil das Gesundheitssystem in Deutschland für alle – auch für Immigranten – so viel besser ist.
Als ich nach Hause zurückkehrte, erhielt ich die Nachricht, dass ich nach fast vier Jahren endlich die Verträge mit den Verlagen für die englische und die deutsche Ausgabe von Dear Barack unterzeichnet hatte. Tatsächlich habe ich beide Verträge innerhalb von 5 Tagen unterzeichnet. Wegen Merkels bevorstehendem Abgang (September) wollten beide das Buch lieber früher als später veröffentlichen. Daher waren die mittleren Monate des Jahres damit beschäftigt, das Buch zu redigieren, zu überarbeiten und mit Verlegern, Redakteuren und PR-Fachleuten auf beiden Seiten des Atlantiks zusammenzuarbeiten, um Dear Barack /Lieber Barack für den Veröffentlichungstermin im September für Lieber Barack und Mitte Oktober für Dear Barack vorzubereiten. Als ob das nicht schon chaotisch genug wäre, nahm Brian nach einer Diskussion über die Zweckmäßigkeit eines Umzugs nach Berlin, die 18 Monate zuvor begonnen hatte, einen Job in Berlin an. Inmitten der Wohnungskrise in Berlin, der Reisebeschränkungen für Covid und dem allgemeinen Chaos eines Umzugs quer durch das Land haben wir es irgendwie geschafft, eine annehmbare Wohnung zu finden, die unsere Hunde akzeptiert und einen Parkplatz hat. Jetzt beginnen die dunklen und beängstigenden Zeiten….
Kurz (3 Wochen, um genau zu sein) nach unserem Umzug nach Berlin ging mein Mann zum Arzt wegen einer Stelle auf seinem Rücken. Um es kurz zu machen, nach 4,5 quälenden Wochen des Wartens bestätigten die Testergebnisse, dass er einen seltenen Hautkrebs hat. Das ist für jeden eine beängstigende Erkenntnis, aber hinzu kam, dass wir uns in einer völlig neuen Stadt befanden, in der wir niemanden kannten und nichts über die Stadt oder die Gegend wussten. In der Zwischenzeit rückten meine Veröffentlichungstermine immer näher, und meine Sorgen und Ängste über das, was mit Brian geschah, überschatteten jede Aufregung über meine kommenden Bücher. Ich versuchte, mich damit zu beschäftigen, während wir auf die Testergebnisse warteten – mit begrenztem Erfolg. Brian sollte für eine weitere Operation und eine Reihe von Tests ins Krankenhaus gehen, um festzustellen, wie groß der Krebs war, aber erst im September – zwei Wochen nach der ersten Diagnose, also wieder weitere quälende Wochen des Wartens. Im Großen und Ganzen waren zwei Wochen keine lange Zeitspanne, aber es schien so. Nach fast einer Woche im Krankenhaus wurde Brian entlassen, und wir erfuhren gute Neuigkeiten: Sein Krebs schien lokalisiert zu sein, und der Laborbericht wies darauf hin, dass sie alles gefunden hatten. Dennoch empfahlen die Ärzte zur Sicherheit eine sechswöchige Bestrahlung, die beginnen sollte, sobald wir aus den Staaten zurückkehrten, um mein Buch vorzustellen.
Bis heute hat sich das Buch noch nicht so oft verkauft, wie ich es mir gewünscht hätte. Ich habe endlos darüber nachgedacht, aber zu meiner großen Freude hat es einige erstaunliche Kritiken von professionellen Rezensenten auf beiden Seiten des Atlantiks erhalten. Ich habe ein Exemplar beider Ausgaben an Merkels Büro geschickt und einen Brief erhalten, in dem sie mir dafür dankt (der Brief steht in einem Rahmen auf meinem Schreibtisch, so dass ich ihn jeden Tag ansehen kann). Menschen aus der ganzen Welt haben Exemplare des Buches angefordert, und ein neuer “Freund” in Kanada hat ein Exemplar gekauft, um seiner Mutter vorzulesen, während sie sich im Krankenhaus erholt. Mein Freund schickte mir später ein Foto von seiner Mutter (die auf dem linken Auge Probleme mit der Sehkraft hat), die darauf bestand, das Buch selbst zu lesen. Andere Leute haben mir zufällig Nachrichten geschickt, in denen sie mir Komplimente zu dem Buch machten. Diese Gespräche erinnerten mich daran, warum ich das Buch in erster Linie geschrieben habe. Ich habe es nicht geschrieben, um reich und berühmt zu werden, sondern weil ich glaubte, dass die Geschichte von Merkels und Obamas ungewöhnlicher Freundschaft es wert war, erzählt zu werden, und ich wollte, dass die Menschen davon erfahren. Das habe ich also getan. Ich, ein unbekannter Autor, habe es geschafft, ein Buch über zwei der mächtigsten Menschen der Welt zu schreiben, und Menschen in zwei Sprachen haben das Buch gelesen. Was kann sich ein Autor letztendlich mehr wünschen? Das Erscheinungsdatum eines Buches ist sein Geburtstag, es ist noch viel Zeit, das Buch zu kaufen, und ich versuche immer noch, die Hindernisse eines unbekannten Autors in einem hart umkämpften Bereich der Buchveröffentlichung zu überwinden.
Obwohl 2021 im Vergleich zum schrecklichen Jahr 2020 sicherlich nicht das perfekte Jahr war, gibt es viel, wofür man dankbar sein kann. Was die persönliche Seite betrifft, so hatten Brian und ich geplant, Weihnachten in London zu verbringen (ein Lebenstraum von mir), wo wir einige Freunde treffen wollten, die wir seit unserer Abreise aus den Staaten nicht mehr gesehen hatten. Brian musste jedoch nachoperiert werden, um sicherzustellen, dass sein Krebs nicht gestreut hatte (aufgrund eines neuen CTs, das gemacht wurde), und mit Covid haben wir alle unsere Urlaubspläne abgesagt. Gestern Abend haben wir erfahren, dass die Entzündung in Brians Lunge auf eine andere Erkrankung zurückzuführen ist (die möglicherweise nicht einmal behandelt werden muss) und NICHT auf Krebs. Ja, es ist enttäuschend, Weihnachten zu Hause verbringen zu müssen, aber im Moment sind wir beide gesund (Brian wurde von den nach Meinung vieler besten Ärzten in der Gegend behandelt), wir sind vollständig geimpft und aufgepäppelt, wir haben ein Haus, in dem wir bleiben können, und wir haben begonnen, uns mit unseren Nachbarn und anderen Berlinern anzufreunden. Es ist unklar, was das Jahr 2022 bringen wird, vielleicht werde ich endlich Deutsch lernen, hoffentlich verschafft mir mein Buch die Glaubwürdigkeit, die ich mir wünsche, um einen festen Job zu finden, und hoffentlich können wir ein weiteres Jahr mit unseren alternden Hunden genießen und unsere Gesundheit bleibt stabil. Auf jeden Fall wünsche ich Ihnen schöne Feiertage, nehmen Sie sich Zeit, um über das Positive nachzudenken, und hoffen Sie, dass das Jahr 2022 für viele die Gesundheit und das Glück bringen wird, die das Jahr 2021 nicht gebracht hat.
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